❦出難題叫下馬威？
其實，下馬威原先並不是第一次見面就出難題的意思，
而是指官吏初到任時，借故嚴厲處分下屬，以顯示威風。
下馬威一語出自《漢書．敘傳》，班固在爲祖先作傳記時，
記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔任定襄太守，
定襄豪門大戶“畏其下車作威，吏民竦息”。
意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯示威風，所以有所收斂。
這裏的下車，並非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。
古人有用下馬、下車表示官員到任的習慣，
所以後來“下車作威”便被“下馬威”代替。
加上下馬威讀來順口，意思簡約明白，便廣爲流傳。
隨著詞語意思的轉變，下馬威從初到任時要對下屬顯示威風，
到泛指一開始就向對方顯示自己的威力。
例如清代李漁《蜃中樓．抗姻》就說：“取家法過來，待我賞他個下馬威。”
❦爲什麽我們說“老虎”、“老鼠”，而不說“老獅”、“老兔”？
如果非要說“老獅”、“老兔”的話，說話人恐怕指的是很長壽的獅子和兔子，
這種“老”的用法跟“老虎”、“老鼠”中的用法是不一樣的。
古時，人們對虎和鼠這兩種動物是相當畏懼的。
虎性威猛無比，古人多用虎象征威武勇猛。
《風俗通義》中說：“虎者陽物，百獸之長，能執搏挫銳，噬食鬼魅。”
如“虎將”，喻指英勇善戰的將軍；
“虎子”，喻指雄健而奮發有爲的兒子；
“虎步”，指威武雄壯的步伐；
“虎踞”，形容威猛豪邁。
但虎也經常傷人，而世上畢竟沒幾個武松。
至于鼠，則什麽東西都咬，還會傳播鼠疫。
“老鼠過街人人喊打”這句俗語就表明人們對老鼠的憎惡。
古人對自己畏懼的東西普遍采取了“敬而遠之”的態度。
于是，古人在這些事物之前冠以“老”字，以表示敬畏和不敢得罪的意思。
有些地方因爲迷信，在說到老虎和老鼠時，
往往不敢直呼其名而呼之以“大蟲”、“耗子”等。
也有人認爲老鼠的“老”是指年老的意思，認爲老鼠是指鼠類中最爲長壽的，
但這種說法未必可信，因爲老鼠其實並不長壽。
文章取自360doc個人圖書館
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